Hoefsmederij Mike IJfs, Kwadijk (deel 2)

Hij is niet bang om nieuwe dingen te proberen en indien iets niet blijkt te werken voor een paard, is hij eerlijk genoeg om dat te erkennen en verder te zoeken. Overleg met de eigenaar en vaak ook met de dierenarts of kliniek is daarbij onontbeerlijk en goede communicatie met alle partijen heeft Mike dan ook hoog in het vaandel staan. Tegelijkertijd is die zelfde communicatie juist ook veelal een uitdaging en niet altijd makkelijk. Paardeneigenaren hebben de allerbeste bedoelingen met hun geliefde viervoeter, maar hebben geen hoefsmidopleiding van 4 jaar gevolgd, bovendien heb je ook nog te maken met verschillen in karakter van mens en paard. Soms lijkt het dan of je een andere taal spreekt, maar we komen er altijd weer uit. En, als het paard na afloop dan weer mooi gelijk over 4 benen weg loopt op de nieuwe ijzers is Mike weer helemaal blij.

Het meest voorkomende orthopedische beslag, bijvoorbeeld voor paarden met gevoelige voeten en een dunne zool, is een ijzer met een leren tussen-zool waaronder siliconenkit wordt aangebracht.
Paarden die erg veel knieheffing hebben, zet hij graag op een aluminium ijzer. Het meest speciale beslag wat hij ooit heeft gemaakt, is een achterijzer wat werd vol gesmeerd met dwarsbalkjes. Voor een paard wat erg vlak bewoog in het spronggewricht, moest het achterijzer wat meer gewicht krijgen, daardoor ging het paard veel beter en "rollend"galopperen.

Omdat geen enkel paard hetzelfde is, blijft Mike zijn werk boeiend en afwisselend vinden, een standaard paard bestaat volgens hem niet. Hoewel hij tegenwoordig nauwelijks meer actief aan rijden toekomt, heeft hij in zijn werk veel voordeel van zijn ervaringen als wedstrijdruiter. Hij weet tenslotte uit de praktijk in de ring, welke eisen er aan de viervoetige atleten worden gesteld. Gekoppeld aan zijn vakkennis als hoefsmid, zijn er weinig probleempaarden waar Mike geen oplossing voor weet te bedenken. In de nabije toekomst wil Mike het liefst een eigen smederij aan huis, zodat hij zijn werkzaamheden als orthopedisch hoefsmid nog verder zal kunnen uitbreiden.